Apprendre les notes du piano

Avant d’apprendre le moindre nom, regarde les touches noires. Elles ne sont pas réparties régulièrement : elles forment des groupes de deux et des groupes de trois, qui alternent sur tout le clavier. L’œil repère un groupe en un instant, et chaque touche blanche a une place fixe à côté de l’un d’eux.

Ce motif se répète toutes les douze touches : sept blanches et cinq noires. Cet espace s’appelle une octave. Un piano complet en compte plusieurs, mais elles se ressemblent toutes : en connaître une suffit.

Essaie sur ton clavier : avec deux doigts, appuie sur chaque groupe de deux, du grave à l’aigu, puis sur chaque groupe de trois avec trois doigts. Pas encore de noms, juste les formes.

En français, les touches blanches portent sept noms : do, ré, mi, fa, sol, la, si. Après le si, on recommence au do. On part du do parce qu’il se repère facilement, et parce que ces sept touches blanches forment exactement la gamme de do majeur. Deux repères suffisent pour toutes les retrouver :

• le do est juste à gauche de chaque groupe de deux touches noires ;
• le fa est juste à gauche de chaque groupe de trois.

À partir de là, il suffit de suivre l’ordre des noms. Le ré est entre les deux noires d’une paire, le mi juste à sa droite ; le sol et le la sont à l’intérieur du groupe de trois, le si juste à sa droite.

L’anglais, lui, utilise des lettres : C, D, E, F, G, A, B. Ce sont les mêmes touches : do s’écrit C, ré s’écrit D, mi s’écrit E, et ainsi de suite jusqu’à si, qui s’écrit B. Tu croiseras les deux systèmes, notamment dans les grilles d’accords (Am pour Lam, G pour Sol) : mieux vaut connaître la correspondance.

Une touche noire emprunte son nom à une voisine blanche, avec un signe. Le dièse (♯) veut dire « une touche plus haut », vers la droite. Le bémol (♭) veut dire « une touche plus bas », vers la gauche. Passer à la touche immédiatement voisine, noire ou blanche, s’appelle un demi-ton : le plus petit pas du piano.

La touche noire entre do et ré s’appelle donc do♯ (do dièse) vue depuis le do, ou ré♭ (ré bémol) vue depuis le ré. Une touche, deux noms, et les deux sont justes. Celui qu’on lit dépend de la musique autour ; pour l’instant, l’important est de savoir qu’ils désignent la même touche. Remarque aussi qu’il n’y a pas de touche noire entre mi et fa, ni entre si et do : ces touches blanches sont déjà à un demi-ton l’une de l’autre.

Tu retrouveras ces signes sur les partitions : un dièse ou un bémol écrit devant une note indique de jouer une touche plus haut ou une touche plus bas que cette note.

Commence avec les noms affichés et cherche la touche grâce aux groupes de noires, pas grâce aux étiquettes. Quand tu réponds sans hésiter, masque les noms. Puis élargis le clavier à deux octaves : la même note y apparaît deux fois, et les deux sont acceptées.

Prends ton temps. Une touche trouvée en raisonnant à partir des groupes de noires vaut mieux qu’une réponse au hasard. Si tu te trompes, affiche l’indice : il situe toujours la touche par rapport au groupe de noires le plus proche.

Pour les touches noires, l’exercice utilise les noms que tu croiseras le plus souvent au début : do♯, mi♭, fa♯, la♭ et si♭. Chacune a aussi son autre nom : do♯ est aussi ré♭, mi♭ est aussi ré♯, et ainsi de suite.

Quelques minutes de temps en temps suffisent pour que les noms deviennent familiers. Pour mesurer l’écart entre deux touches, l’étape suivante, ce sont les tons, demi-tons et intervalles.