Comment lire les noms d’accords : Do, Lam, Sol7, Do7M…

La première partie d’un nom d’accord est toujours sa fondamentale, la note sur laquelle il est construit. En français, c’est une syllabe : Do, Ré, Mi… Les grilles et les partitions venues du monde anglo-saxon utilisent des lettres, de A à G. Le même accord peut donc apparaître sous deux noms :

Une note seule désigne un accord majeur : Do, c’est do majeur ; Ré, ré majeur. Si la fondamentale est une touche noire, son dièse ou son bémol fait partie du nom : Si♭ est un accord majeur construit sur si♭. En revanche, un dièse à l’intérieur de l’accord, comme le fa♯ de Ré, ne s’écrit pas dans le nom.

Un petit m juste après la note rend l’accord mineur : sa tierce, la note du milieu, descend d’un demi-ton. Lam, c’est la mineur ; Rém, ré mineur ; Mim, mi mineur. En notation anglo-saxonne : Am, Dm, Em. Le m reste collé à la note.

Certains recueils écrivent min ou un tiret (La–). Attention à la casse : un m minuscule signifie mineur, alors qu’un M majuscule, quand il apparaît, signifie majeur. Le guide accord majeur ou mineur explique ce que change ce demi-ton.

Un chiffre ajoute une note. Le plus courant est le 7 : une septième posée au-dessus de l’accord. Elle existe en deux tailles, et le nom les distingue.

• 7 seul ajoute la note située à 10 demi-tons de la fondamentale, un ton sous l’octave. Sol7, c’est sol si ré fa (G7).
• 7M ajoute la note située à 11 demi-tons, juste un demi-ton sous l’octave. Do7M, c’est do mi sol si (Cmaj7 en anglo-saxon ; on voit aussi M7 ou Δ).
• m7 combine les deux morceaux dans l’ordre : un accord mineur (m) avec un 7. Lam7, c’est la do mi sol (Am7).

Le piège habituel : un 7 seul n’est jamais la septième majeure. Lis ce qui précède le chiffre.

Trois autres indications reviennent souvent. Inutile de les connaître dès le premier jour, mais elles se décodent facilement une fois la note et le m bien compris.

• sus4 (« quarte suspendue ») remplace la tierce par la quarte. Ré sus4, c’est ré sol la (Dsus4). Il revient souvent vers l’accord simple, ré fa♯ la.
• ° (ou dim) signifie diminué : une tierce mineure et une quinte abaissée à 6 demi-tons. Si°, c’est si ré fa (Bdim).
• La barre oblique indique la basse : Do/Mi est un accord de do dont la note la plus grave est mi (C/E en anglo-saxon). Le guide les renversements d’accords montre pourquoi les pianistes s’en servent.

Voici tous les noms de ce guide, sur la même fondamentale, do. Lis chacun de gauche à droite : la note, puis le m s’il y en a un, puis le chiffre, puis ce qui suit la barre oblique. Le dictionnaire d’accords fait de même pour n’importe quelle fondamentale.