Comment changer la tonalité d’une suite d’accords ?

Prends quatre accords en do majeur : Do – Sol – Lam – Fa. Joue-les maintenant tous deux demi-tons plus haut (un demi-ton, c’est l’écart entre deux touches voisines ; un ton, deux demi-tons). Do devient Ré, Sol devient La, Lam devient Sim, Fa devient Sol. C’est cela, transposer : déplacer toute une progression dans une autre tonalité.

Écoute les deux versions. On reconnaît la même progression, simplement plus haut. Sur le clavier, en revanche, le dessin change : deux touches noires apparaissent, fa♯ et do♯. Ce n’est pas une erreur, ré majeur en a besoin.

Pour transposer sans compter chaque touche, numérote les notes de la gamme de 1 à 7 en partant de la tonique. Chacune porte un accord construit avec la gamme, qu’on appelle un degré et qu’on écrit en chiffres romains : en majuscules pour les accords majeurs, en minuscules pour les mineurs, avec un petit rond pour l’accord diminué. En do majeur :

I Do · ii Rém · iii Mim · IV Fa · V Sol · vi Lam · vii° Si°

Notre progression est donc I – V – vi – IV. Cette description vaut dans toutes les tonalités majeures : l’accord du degré I est toujours majeur, celui du degré vi toujours mineur. Une fois les degrés connus, il suffit de la gamme de la nouvelle tonalité pour retrouver les accords.

Choisis une tonalité dans le menu. Les degrés ne bougent pas, les accords et leurs notes changent. Regarde comment les notes sont écrites : chaque tonalité écrit ses accords avec sa propre gamme, si bien que ré majeur affiche fa♯ dans Ré et dans Sim, jamais sol♭, et fa majeur affiche si♭ plutôt que la♯.

La question sous le clavier vérifie la même idée : trouver l’accord d’un degré, dans une tonalité que tu n’as pas encore jouée.

La méthode tient en deux étapes. D’abord, trouve le degré de chaque accord dans la tonalité de départ. Ensuite, dans la nouvelle tonalité, prends la gamme et construis les mêmes degrés. Vérifier que chaque accord s’est déplacé de la même distance permet de repérer une erreur.

La raison la plus courante, c’est la voix : une chanson trop haute ou trop basse pour la personne qui chante descend ou monte jusqu’à lui convenir. Une autre, c’est la main : certaines tonalités tombent plus confortablement sous les doigts, et une progression connue en do devient un bon moyen de découvrir sol ou fa majeur, chacune avec une seule touche noire (fa♯ et si♭).

Transposer est aussi un bon exercice en soi : joue les quatre mêmes accords dans une nouvelle tonalité chaque semaine, et les degrés finissent par te sembler familiers où qu’ils soient.